Über die Hirnarterien werden Milliarden von Nervenzellen versorgt. Wird eine Hirnarterie durch ein Blutgerinnsel verstopft, stirbt der Teil des Hirngewebes, der durch diese Arterie versorgt wird, binnen kürzester Zeit ab.
Es gibt eine Reihe von wirksamen Behandlungsmethoden, mit denen bereits in der Frühphase Schäden verringert und Folgeschlaganfälle größtenteils verhindert werden können.